陶磁器の表面の色はどのようにして決まるのかご存知ですか？

さまざまな形や色の陶器を見たことがあると思いますが、なぜ陶器がさまざまな美しい色を表現できるのかご存知ですか？

実際、陶器の表面には光沢があり滑らかな「釉薬」がかかっているのが一般的です。

釉薬は、長石、石英、カオリンなどの鉱物原料と化学原料を一定の割合で混合し、細かく粉砕してスラリー状にし、陶磁器の素地表面に塗布します。一定の温度で焼成・溶解した後、温度が下がるとセラミックの表面にガラス状の薄い層が形成されます。

3000 年以上前に、中国人はすでに岩や泥を使って陶器を装飾するための釉薬を作ることを学んでいました。その後、陶芸家は窯灰が陶磁器の素地に自然に落ちる現象を利用して釉薬を形成し、植物灰を釉薬の原料として使用するようになりました。

現代の日常陶磁器の製造に使用される釉薬は石灰釉と長石釉に分けられます。石灰釉は釉石（天然鉱物原料）と石灰飛灰（主成分は酸化カルシウム）から作られ、長石釉は主に石英、長石、大理石、カオリンなどで構成されています。

石灰釉や長石釉に金属酸化物を添加したり、他の化学成分を浸透させたりすることにより、焼成温度により様々な釉薬の色を発色させることができます。シアン、黒、緑、黄色、赤、青、紫などがあります。白磁はほぼ無色透明の釉薬です。一般的に陶器の本体釉薬の厚さは0.1センチメートルですが、窯で焼成すると、磁器本体に密着するため、磁器は緻密で光沢があり、柔らかく、水を通さず、気泡も発生せず、鏡のように明るい印象を与えます。同時に、耐久性を向上させ、汚染を防ぎ、掃除を容易にすることができます。